בשנת 2011 חברת המשחקים הוותיקה Epic Games יצרה הדגמה גרפית מרשימה עבור Unreal Engine 3. אף שנכתבה עבור חומרת מחשב, ההדגמה, שנקראה "Samaritan", הייתה הניסיון של Epic להראות למקבלי הקונסולות מה הדור הבא של ביצועי המשחק.
Epic העריך כי 2.5 teraFLOPs יידרשו מהקונסולות של הדור הבא על מנת לספק את רמת הפירוט הרצויה ב 30 פריימים לשנייה ברזולוציית 1080p. ב -2011 נדרשו שלושה GPUs מובילים של NVIDIA כדי לעמוד בדרישה זו, מספר שנפל ל- GTX 680 בודד בשנת 2012.
עם ההשקה הממשמש ובאה של קונסולות הדור הבא של סוני ומיקרוסופט, הגיע הזמן לבדוק עד כמה הקונסולות יכלו לשחזר את החזון של Epic, במיוחד מבחינת מנוע ה- Unreal Engine 4. סוני הציגה הדגמת UE4, שנקראה "Elemental" במהלך. הודעת ה- PS4 שלה. רבים זיהו מהר כי ה- PS4 הציע איכות מופחתת באופן בולט לעומת אותה הדגמה במחשב האישי.
השוואה בין הדגמת ה- "Elemental" של מנוע Unreal 4 במחשב ו- PS4 (באמצעות פרספקטיבה של המחשב )
ככל שהתפרסמו יותר פרטים טכניים ל- PS4, נחשפה הסיבה להבדל באיכות; התגלה כי מעבד AMD ו- GPU של המסוף יכולים רק לדחוף בסך הכל כ -2 teraFLOPs, בקיצור מה- 2.5 teraFLOPs שדורשת ההדגמה של Unreal 4. עם הכרזתו של ה- Xbox One בתחילת השבוע, המצב נעשה קודר עוד יותר. הקונסולה האחרונה של מיקרוסופט תוכל לנהוג אפילו פחות ביצועים מה- PS4, ותאבד את תקוותיה של Epic לדור הקונסולות הזה.
Unreal Engine 4 עדיין ישמש למשחקי כוח בשתי הפלטפורמות, אך מפתחים לא יגיעו בקלות לרמות האיכות שהובטחה אפילו ההדגמה המקורית של Unreal 3 לפני שנתיים.
מימוש זה עורר אכזבה מסוימת מצד חברת Epic, שלא היססה להצביע על הביצועים הנמוכים מהצפוי משתי הקונסולות. כדוגמה אחרונה, ראג'ט טאנג'ה של ה- EA שיבח את ה- Xbox One ואת PS4 וקרא להם "דור שקדם למחשבי הקצה הגבוהים ביותר בשוק."
סמנכ"ל משחקי האפוס מארק ריין
מארק רין, סגן נשיא אפוס, הגיב במהרה עם התחשבותו של החברה שלו במצבו, וכינה את קביעתו של מר טנג'ה "שטויות."
בעוד שרמת הביצועים של קונסולת הדור הבא עשויה להיות פחות מהצפוי, יש תקווה לשיפורים עתידיים. כמו בכל פלטפורמה חדשה, ייקח זמן עד שהמפתחים יתאקלמו בחומרה והתוכנה החדשים, ויגלו טכניקות חדשות העשויות להוציא ביצועים נוספים מעבר למגבלות שאנו מבינים כיום.
ביקורת גדולה על סוני ומיקרוסופט היא שמעט מאוד מבחינת המשחק בזמן אמת הוצג עד כה עבור כל קונסולה. למרות שהדגמות טכנולוגיות כמו אלה של Unreal Engine 4 חשובות, גיימרים צריכים לעכב את שיקול הדעת באשר לאיכות וביצועי הקונסולות עד שיוצגו יותר משחקים בעולם האמיתי, דבר שצפוי מ- E3 בחודש הבא.
