חברת הרדיו באינטרנט פנדורה פתחה את מהפכת המוזיקה המקוונת במובנים רבים, והחברה מבצעת מספר שינויים גדולים בניסיון למנוע מאפל לסיים אותה בחודש הבא. חברת קופרטינו תשיק שירות רדיו זורם בחינם לצד iOS 7 בספטמבר, ופנדורה הודיעה ביום חמישי כי תסיר בתגובה כמה מגבלות האזנה בחשבונות החינמיים שלה.
החל מהחודש הבא יבוטל מגבלת ההאזנה החודשית של 40 שעות לחשבונות פנדורה בחינם. ההודעה הגיעה ממנכ"ל הכספים של פנדורה מייק הרינג במהלך שיחת הרווחים של החברה אחר הצהריים:
פנדורה מתכננת לבטל את מגבלת השמיכה של 40 שעות בחודש בהאזנה לנייד בחינם החל מ -1 בספטמבר. בששת החודשים שחלפו מאז שיישמנו לראשונה את מגבלת ההאזנה הניידת בחינם, השגנו תובנות קריטיות על אוכלוסיית המשתמשים שלנו שהעניקו לנו שליטה רבה יותר בעסק שלנו. בגלל תובנות אלה פנדורה הטמיעה גם מנופים כירורגיים אחרים כדי לשלוט על עלות התוכן וגם על תכונות חדשות שיאפשרו שימוש רב יותר במוצרים. כאשר הכלים הללו קיימים אנו ממוקמים היטב להמשיך ולייעל את מבנה העלויות של העסק והן את התקדמות המונטיזציה.
פנדורה הטמיעה את הכובע בפברואר השנה בתקווה להניע משתמשים רבים יותר לשירות הפרימיום בתשלום שלה, שמציע למשתמשים חווית האזנה ללא הגבלה ללא מודעות תמורת 36 דולר לשנה. הכובע של פברואר היה הפעם השנייה בה פנדורה ניסתה להגביל את המשתמשים החופשיים בשירות; כיפה של 40 שעות הוקמה ביולי 2009, אך הוארכה לסביבת 320 שעות בספטמבר 2011 לפני שהחזרה למגבלת 40 השעות בפברואר החלה.
פנדורה התערבבה להגיב לשירות הרדיו iTunes של אפל מאז שנחשף רשמית ביוני. למרות שלא ניתן להשיג בכל שוק בכל ההשקה, הכללת השירות כחלק מ- iOS 7 תעניק לו מיידית עשרות מיליוני משתמשים וככל הנראה תביא אותו למקום הראשון בשוק הרדיו באינטרנט.
בדומה למדיניות החדשה של פנדורה, לרדיו iTunes לא יהיו מגבלות האזנה ידועות, ויתמכו על ידי שמע ווידאו תקופתיים עבור חשבונות בחינם. זה גם יתקשר באופן הדוק עם חנות iTunes של אפל, ומאפשר למשתמשים לרכוש במהירות ובקלות שירים שהם אוהבים בלחיצה אחת.
כדי להתחרות בתוכנית "Pandora One" בתשלום של פנדורה, אפל משלבת את רדיו iTunes עם שירות ה- iTunes Match שלה, אשר יעניק למשתמשים חווית האזנה ללא מודעות יחד עם הפונקציונליות הסטנדרטית של iTunes Match תמורת 25 דולר לשנה.
גורם אחד שנותר לטובתו של פנדורה הוא הזמינות. רדיו iTunes מסובסד בחלקו מההבנה שמשתמשים ירכשו לעיתים קרובות רצועות שהם שומעים ואוהבים, ולכן אפל הפכה את השירות לזמין רק במקומות שמשתמשים יכולים לגשת אליהם לחנות iTunes, כלומר iPhone, iPad, iPod touch, iTunes ו- טלויזיית אפל. למשתמשים ללא מוצרים או תוכנה אלה לא תהיה גישה לרדיו iTunes. לעומת זאת, פנדורה זמינה בכל פלטפורמה ניידת גדולה, דרך כל דפדפן אינטרנט מודרני, ומובנית למכשירים רבים, כגון קופסאות תפאורה, נגני Blu-ray וטלוויזיות "חכמות".
עם פרסום ה- iOS 7 הציבורי שצפוי בסוף ספטמבר, השוק לא צריך זמן רב לחכות כדי לראות כיצד שני השירותים יעברו. ולמרות שפנדורה אינה מכירה רשמית בהשקה הממשמשת ובאה של רדיו iTunes כגורם בהחלטה, טוב לראות שהתחרות פועלת בבירור לטובת המשתמשים.
