לאחר שהודיעה בחודש שעבר כי עדכון ה- Windows 8.1 הקרוב יועבר לספקים (המכונה גם "שחרור לייצור" או RTM) בסוף אוגוסט, מיקרוסופט מתכוננת לשחרור פומבי באמצע אוקטובר, כך לפי מקורות ששוחחו היום (שני) עם ה- ZDNet מרי ג'ו פולי . ראוי לציון, נראה כי מנויי TechNet ו- MSDN לא יקבלו את הבנייה הסופית מוקדם, ויצטרכו להמתין עד ההשקה הציבורית:
המילה החדשה, אחת הטייסטרים הטובים ביותר שלי אומרת לי, מיקרוסופט עומדת להפסיק להנגיש את סיביות Windows 8.1 הסופיות עד אמצע אוקטובר 2013 בערך. זה יהיה גם תאריך הזמינות הכללי וגם תאריך ההשקה שבו תהיה זמינה חומרה חדשה שמריצה את הקטעים הללו.
מנויי TechNet ו- MSDN קיבלו באופן מסורתי גישה למבנים הסופיים של עדכוני Windows לאחר שותפי OEM של מיקרוסופט אך לפני הקהל הרחב. ההחלטה של מיקרוסופט להפסיק ולשחרר את Windows 8.1 לכולם בבת אחת עשויה להיות מאמץ לייצר השקה מרגשת יותר.
למרות שהתצוגה המקדימה הציבורית של Windows 8.1 זמינה במשך שבועות רבים, צפויים שינויים ושיפורים רבים נוספים בגירסה הסופית. שחרור המבנה הסופי של העדכון למפתחים ולבוחנים לפני הציבור יביא לשבועות של מאמרים, צילומי מסך וחוות דעת על כל שינוי שמביא Windows 8.1, כל זאת לפני שהציבור יוכל לשים את ידיו עליו. עם שחרור סימולטני, כל קהל הצרכנים של מיקרוסופט יזכה לחוות את Windows 8.1 יחד. עם זאת בונים בטוחים לדלוף, אסטרטגיה כזו, אם היא נכונה, עשויה לא לספק את התוצאה הרצויה.
סיבה נוספת לעכב את הזמינות של Windows 8.1 לכל אחד פרט ליצרני ציוד מקורי OEM עד אמצע אוקטובר היא שהיא נותנת למיקרוסופט עוד כמה שבועות למחוץ כל באגים שהתגלו לאחרונה. ניתן לעדכן את חלונות 8.1 באופן דינמי במהלך ההתקנה, כך שגם אם באגים קיימים בגרסת ה- RTM המועברת לספקים, הצרכנים יקבלו את ההתקנות שלהם על טיסה ולא יתקלו בהם.
מיקרוסופט צפויה להנגיש מידע נוסף ככל שתאריך ה- RTM המובטח של החברה יתקרב.
Windows 8.1 יהיה עדכון בחינם, המועבר דרך חנות Windows, עבור כל המשתמשים הפועלים ב- Windows 8. זה מביא שיפורים רבים וצויצים לממשק המשתמש של Windows 8, יחד עם תמיכה בחומרה חדשה.
