תוך כדי הגלישה במחווה "30 שנים של מק" המעולה של אפל, הבחנתי בפרט קצר אודות ה- Power Mac G4 שזכרתי ששמעתי שנים קודם לכן (אולי כשפורסמה לראשונה המערכת): "Power Mac G4 הוכרז כאיש האישי הראשון בעולם. מחשב-על. זה היה כל כך חזק שהוא אפילו סווג כנשק על ידי ממשלת ארה"ב. "
עם כל כך הרבה פרסום מפוקפק בתעשיית הטק בימינו, הייתי סקרן אם הטענה נכונה, או שמא מדובר בסתם פרשנות יצירתית של מחלקת השיווק של אפל. גיליתי שהתשובה הייתה מעט משניהם, אם כי זה עוזר להכיר את ההיסטוריה.
תקנות ייצוא
על מנת לשמור על היתרון בענף הטכנולוגיה העולמי, הקונגרס האמריקני העביר את חוק מינהל הייצוא משנת 1979, אשר אישר לרשות המבצעת להסדיר ייצוא של סחורות וטכנולוגיות אזרחיות שעשויות להיות בהן יישומים צבאיים (דבר המכונה "שימוש כפול" ”). מכיוון שהוראות החוק המקורי פגו או התיישנו מאז שעבר, נשיאי ארה"ב שמרו על תקנות הייצוא בחיים באמצעות שורה של הוראות ביצוע.
מטרה עיקרית של תקנות ייצוא אלה היו מחשבים בעלי ביצועים גבוהים, או HPC. בעשורים שחלפו מאז חלוקת החוק קבעו ממשלות ארה"ב גבולות ליכולות של מחשבים שניתן לייצא למדינות מסוימות. נמדד ב- MTOPS (מיליוני פעולות תיאורטיות בשנייה), הגבול הועלה פעמים רבות ככל שההתקדמות בטכנולוגיה הופכת חומרה חזקה יותר לכל מקום.
מטרת תקנות אלה הייתה למנוע ממדינות לא ידידותיות, לעתים קרובות שנים אחרי ארה"ב במונחים של כוח מחשוב גולמי, להשתמש במחשבים בכיתה צרכנית כדי לסייע ליעדים צבאיים או לא חוקיים, כמו בדיקות תגובה גרעינית או הדמיות מחשב מתקדמות לפיתוח חדש מטוסי קרב.
דז'אן לזרביץ '/ שוטרסטוק
לא כל מדינה הייתה כפופה לתקנות ייצוא, כמובן. יצוא HPC סווג עם מערכת בעלת ארבעה שכבות, המבוססת הן על "האיום הנתפס" של המדינה והן על הנוכחות הקיימת של טכנולוגיית מחשוב מתקדמת שכבר הייתה קיימת שם. לקבוצה 1, כולל קנדה, מקסיקו, ורוב בעלות בריתה של ארה"ב באירופה ובאסיה, כמעט ולא היו מגבלות ביצוא HPCs בארה"ב. לקומה 2, שכללה את מרבית דרום אמריקה, אסיה, סלובניה, דרום אפריקה ודרום קוריאה, הייתה גם גישה פתוחה למדי לייצוא של ארה"ב, בתנאי שנשמרו רשומות מסוימות והיתרו רישיונות ממשרד המסחר האמריקני.
שכבות 3 ו -4 הן באמת היכן שרוב המחלוקת טמונה. נדבך 3 מורכב ממדינות שלא הצליחו להפסיק את פיתוח הנשק או הבדיקה בנשק גרעיני, או שנחשבות בדרך אחרת כאיום פוטנציאלי לביטחון הלאומי. זה כולל רוסיה, סין, הודו, פקיסטן, ישראל, וייטנאם, רוב מדינות המזרח התיכון, מדינות ברית המועצות לשעבר, ורבות מדינות מרכז אירופיות שאינן נאט"ו. ניתן לייצא HPCs למדינות אלה בנסיבות מסוימות, אך רק באישור ממשלת ארה"ב ובקרה קפדנית על שימושים מיועדים.
נדבך 4 היה שמור ל"מדינות סוררות "הידועות לשמצה, בהן קובה, איראן, צפון קוריאה, לוב, סודן וסוריה. כאן, כל מכשיר מיחשוב מיוצא נדרש לרישיון, ובקשות אפילו ל- HPCs נמוכות נדחו כמעט תמיד.
"מחשב העל האישי" של אפל
כאשר אפל שיחררה את ה- Power Mac G4 ב- 31 באוגוסט 1999, היא הגיעה בעיצומה של הגדרה מתפתחת של מגבלת כוח העיבוד המותרת ל- HPC המיוצאים למדינות Tier 3. ביולי 1999 אישר ממשל קלינטון להעלות את מגבלת ה- MTOPS מ- 2, 000 ל- 28, 000, כאשר השינוי ייכנס לתוקף בינואר 2000. עם דירוג MTOPS של 2, 775, לעומת זאת, ה- Power Mac G4 של 450 מגה-הרץ היה תקוע בלימבו במהלך הראשונים שלו חודשים בשוק.
סטיב ג'ובס בהקדמת ה- Power Mac G4
Power Mac G4 של אפל לא היה לבד. זמן קצר לאחר השקתו, גם מקבילו של המעבד הכפול וגם ההתקדמות החדשה של אינטל ו- AMD ראו עד מהרה מעבדים בכיתה צרכנית בקלות עולים על 10, 000 MTOPS. כתוצאה מכך, מינהל קלינטון היוצא דאז העלה שוב את מגבלת MTOPS ל -85, 000 בתחילת ינואר 2001 וממשל בוש עקב אחריו בשנת 2002 עם עלייה ל- 195, 000 MTOPS, והבטיח שאפשר למכור מוצרי צריכה של אפל ומתחרותיה ברובם מדינות ברחבי העולם.
כוח נשק G4?
למרות התקופה הקצרה של ארבעה חודשים שבמסגרתה ה- Power Mac G4 חרג ממגבלת הייצוא הקיימת של MTOPS, מחלקת השיווק עטורת הפרסים של אפל ביקשה לנצל את מה שאולי נחשב למפלה. הן בהצהרות העיתונאיות והן באמרותיה, אפל הקריאה את ספינת הדגל החדשה ביותר שלה כ"מחשבת העל האישית הראשונה בעולם ", כזו שהייתה כל כך עוצמתית עד שהיא" סווגה כנשק על ידי ממשלת ארה"ב. "
זו טענה מרשימה, וכזו שנועדה להעניק לצרכנים רושם מעורר התפעלות מהחומרה האחרונה של החברה. אבל כמו רוב הפרסום, האמת לא הייתה ברורה כמו שאפל התברר שהיא הייתה.
ראשית, כאמור, ממשל קלינטון כבר אישר להגדיל את מגבלת MTOPS עם שחרורו של ה- Power Mac G4, למרות טענותיו המאוחרות של מנכ"ל הביניים דאז, סטיב ג'ובס, כי החברה פועלת כדי לגרום לארה"ב לשנות. איסור היצוא.
שנית, לומר שה- Power Mac G4 "היה מסווג כנשק", הוא די מטעה. אף על פי שחוק מינהל היצוא משנת 1979 אכן מכסה "נשק" במובן המקובל, הוא מכסה גם כל דבר שיכול "לתרום תרומה משמעותית לפוטנציאל הצבאי" של מדינה (סעיף 3 (2) (א)). בעוד שטכנולוגיות מחשוב מסוימות, כמו שבבי הנחיית טילים, הן בבירור "נשק", רוב HPCs, כולל Power Mac G4, נופלים תחת הקטגוריה המשנית של "תורמים לפוטנציאל הצבאי" של מדינה.
אז כן, ה- Power Mac G4 היה מערכת מדהימה עם השקתו, ואחד המחשבים החזקים ביותר לצרכנים באותה תקופה. אולם הופעתה ברשימת תקנות הייצוא הייתה בסך הכל טכנית שנגרמה על ידי מגבלות שהסתיימו זמן רב לעדכון, וממשלת ארה"ב כבר הפעילה את הגלגלים לתנועת העלאת הגבול עוד לפני שה- Power Mac G4 אפילו הושק.
בלי קשר, בשום זמן לא הוגדר כוח ה- Mac Mac G4 כ"נשק ", אם כי הוגן ומדויק לומר שהוא יכול לתרום ליכולותיה הצבאיות של מדינה אחרת. עם זאת, בכל הדברים שנחשבים, אני אוהבת את העובדה שאפל פרסמה את הודעת ה"נשק "שלה, ובמקביל מנהליה טענו כי הם נלחמים בסיווג.
הערה אחרונה על כמה רחוק הגענו: אמנם לא הצלחתי למצוא דירוגי MTOPS רשומים עבור מכשירי ה- iPhone 5s, אך חישוב קלורי תוך שימוש בציוני Geekbench דומים בשילוב עם תרשים זה של אינטל מציע כי לאייפון הנוכחי יש דירוג של כ- 40, 000 MTOPS .
