אפל פרסמה ביום רביעי (ואז משכה בפתאומיות) את בטא המפתחים הראשון עבור מערכת ההפעלה X 10.9.4. כפי שהפך לנוהג רגיל, המשתמשים נכנסים במהירות לקבצי התמיכה של העדכון לכל רמז לגבי מוצרי אפל עתידיים, כאשר Universum של פייק שם לב לשלושה קבצי פלסט חדשים המתייחסים לדור "15" חדש של iMac (דגמי ה- iMac הנוכחיים מכונים "14" ”).
בדרך כלל, זה לא יהיה דבר מפתיע; ה- iMac אמור להתעדכן בשלב מסוים השנה, והשמועות האחרונות הציעו רענון צנוע לקו תוך שימוש בשדרוג של אינטל לאחרונה לארכיטקטורת הסוול, שדרוגים שאפל הציגה כבר ב- MacBook Air.
אולם שני גורמים יצרו סיטואציה מעניינת המרמזת כי עדכון ה- iMac של אפל לשנת 2014 עשוי להיות משמעותי יותר ממה שצפינו במקור. ראשית, נסתכל על קבצי ההעדפה שהתגלו על ידי Universum של פייק במערכת ההפעלה X X 10.9.4:
Mac-81E3E92DD6088272.plist / iMac15, 1 (IGPU בלבד)
Mac-42FD25EABCABB274.plist / iMac15, n (תצוגת IGPU / GFX0 / Apple עם מזהה 0xAE03)
Mac-FA842E06C61E91C5.plist / iMac15, n (תצוגת IGPU / GFX0 / Apple עם מזהה 0xAE03)
שימו לב להבדל? iMac 15, 1 (בדגמים הנותרים יש מציין מיקום "n" מכיוון שאפל קובעת את תצורות הדגם הסופיות) חסר התייחסות ל"תצוגת אפל. "בדרך כלל זה יכול להתבטל כמחדל פשוט בתוכנת בטא מוקדמת מאוד, וכי יכול להיות שזה אכן המצב, אבל כשמשלבים אותו עם גורם מספר שני, הדברים נעשים מעניינים.
ה- Mac mini מטשטש בבירור את הגבול בין 'מקצוען' לצרכן '.
הגורם השני הזה הוא חוסר הקשב המוזר שאפל הקדיש למיני מק. עדכון אחרון באוקטובר 2012, ה- Mac mini עבר 582 ימים ללא רענון, והוא החמיץ לחלוטין את שדרוגי הסוול שקיבלו את שאר מערך ה- Mac בשנת 2013. למעשה, כשאתה משמיט את ה- MacBook Pro שאינו מבוטל כמעט ללא רשתית, המיני הוא ה- Mac היחיד שמריץ אדריכלות מהדור האחרון.
חוסר הרצון של אפל לעדכן את ה- Mac mini למרות מבחר נרחב של שבבים מתאימים של אינטל, סביר להניח שהחברה מכינה עיצוב מחדש רדיקלי - תכנון מחודש הדורש, למשל, את ארכיטקטורת הברודוול הבאה של אינטל - או מתכוננת לשלב שלב מוצר נמוך יחסית למכירה.
אולם עם הגילוי של היום את קבצי ה- iMac ב- OS X 10.9.4 בטא, עולה אפשרות שלישית: ייתכן שאפל מתכננת למזג את ה- mini ו- iMac, ולהביא את שני הדגמים תחת אותה מטריה עם מחיר ללא "iMac" במחיר נמוך יותר. .
אפילו ככל שהצד הנייד של עסקיה של אפל הולך ונעשה מורכב יותר ויותר, אני חושב פעמים רבות על מפתח ההערות המקורי של סטיב ג'ובס בניו יורק בשנת 1999. כדי להציב את ה- iBook שנחשף לאחרונה בפרספקטיבה, מר ג'ובס הציג בפני הקהל שניים-שניים מטריצת מוצרים, המדגימה את רצונו לפשט את הצעות החברה בשנים הראשונות לחזרתו.
אפל, הסביר מר ג'ובס, תציע ארבע קטגוריות מוצרים פשוטות וקלות להבנה המכסות את צרכיהם של אנשי המקצוע וגם של צרכנים ממוצעים: שולחן עבודה מקצוען ושולחן עבודה צרכני, נייד ומקצוען נייד. זה היה מושג פשוט, מבוצע להפליא, שסימן את תחילת התחייה של אפל.
הצילום של TekRevue לשחזר את מטריקס המוצר של אפל משנת 1999
אולם כיום, מטריצת המוצר המקורית כבר לא כל כך פשוטה. שוב מבטלת את ה- MacBook Pro שאינו רשתית רשת, Apple מציעה מחשב שולחני מקצוען (Mac Pro), נייד נייד (MacBook Pro עם רשתית רשת) ושולחן עבודה צרכני (iMac), מלווה במחשב נייד צרכני (ה- MacBook) אוויר). כעת, נכון שהקווים הללו אינם אטומים - מקצוענים יכולים למצוא שימוש נהדר עם iMac ואוויר, וצרכנים ממוצעים אכן קונים את ה- MacBook Pro במספרים גדולים - אך חטיבות אלה מהוות נקודת התחלה מצוינת להסביר את היצע המוצרים של אפל. לצרכנים חדשים.
אבל איפה ה- Mac mini נכנס למטריצה ההיא? באופן אישי, אני משתמש במיני המחובר לטלוויזיה בסלון כדי להריץ אפליקציות מדיה כמו פלקס, וברור שהיא רמת שימוש "צרכנית". אבל פגשתי אנשים המשתמשים במיניסטים לעריכת וידאו, מחקר מדעי וכמובן שרתים. המיני מטשטש בבירור את הגבול בין "מקצוען" ל"צרכן ", ובעוד שזה דבר טוב למי שמחזיק ואוהב את המיניסטים שלו, יתכן שזה לא כל כך טוב ללקוחות חדשים שמנסים לבחור איזה מק לקנות.
skyme / Shutterstock
מטריצה מפושטת עם ארבעה מוצרים עיקריים תקל על החלטת הקנייה עבור לקוחות חדשים. נכון שהפיכת המיני למכשיר iMac נטול ראש רק מדשדשת את המיקום של אותם חתיכות על הלוח, אבל ההבדל הפסיכולוגי בהחלט יורגש. לא עוד צרכן המעוניין במחשבי Mac שולחניים יצטרך לוופל בין ה- iMac למיני; כעת הם יופנו במפורש ל- "iMac", ומשם הבחירה בדגם והיכולות עלולה שלא לשקול כל כך.
יתרון פוטנציאלי נוסף של מהלך כזה יכול להיות עדכונים מהירים יותר. אפל הייתה אחראית למדי עם עדכוני iMac בשנים האחרונות, והציגה דגמים מהירים יותר זמן קצר לאחר שהפכו צ'יפים מתאימים. אבל זה גם אפשר לחברה להסתלק מהתעלמות מהמיני, מכיוון שהם כרגע שני מוצרים נפרדים. בעולם שבו מה שאנו חושבים עליו כעת כ- Mac mini הוא רק עוד תצורת iMac, אפל תהיה נוטה יותר לעדכן את כל הדגמים יחד, ומבטיחה שמי שמעוניין ב- SKU כזה לא ילך שנים ללא רענון.
כאמור, אפל משכה במהירות את עדכון 10.9.4 ללא הסבר, כך שלא ברור אם גילוי פלסטלי ה- iMac היה איכשהו מעורב בהחלטת החברה. עם טונות של מודעות שמועות שפורסמו לקראת מרכז התוקף של ה- WWDC ביום שני, זה גם לא ברור אם אפל תבחר לפרסם בשבוע הבא הודעות כלשהן הקשורות ל- iMac (זקן הענק ג'ים דלמפל לא חושב כך). אבל כבעלי Mac mini ותיק, סיפוח המיני באמצעות קו iMac הוא דבר שיכול להיות נהדר גם עבור אפל וגם עבור לקוחותיה, ואני לא יכול לחכות שההשערה הזו תתגשם, בכל פעם שזה יכול להיות.
