ככל שמספר הולך וגדל של צרכנים צופים בתוכן ברשת, אחד האתגרים הגדולים ביותר העומדים בפני תעשיית הטלוויזיה הוא למצוא שיטה אמינה ואוניברסלית למדידת צופה דיגיטלית זו. על פי הוול סטריט ג'ורנל, ענקית הרייטינג נילסן חושבת שיש לה את הפיתרון. המשרד צפוי להודיע ביום שלישי כי הוא בודק כלי חדש למדידת הזרמת וידאו מקוון בעזרת כמה רשתות מרכזיות, ביניהן NBC, FOX, ABC, Univision, Discovery ו- A&E.
הכלי, שנקרא "דירוגי התוכנית הדיגיטלית של נילסן", יאפשר לנילסן לעקוב אחר צפייה בזרם וידאו מקוון מאתר האינטרנט של כל רשת. ברגע שהרשתות נוחות עם התהליך והתוצאות, המטרה היא להרחיב את השירות לשירותי סטרימינג של צד שלישי כמו Hulu ו- YouTube.
השירות הוא הניסיון האחרון של נילסן להתאים את תהליך הדירוג שלו מול המדיה המקוונת. המספר ההולך וגדל של "חותכי כבלים" שמעדיפים לקבל תוכן טלוויזיוני באופן מקוון, יחד עם דורות צרכנים צעירים שאולי אפילו לא מחזיקים טלוויזיה, הפכו את שיטת המדידה של הקהל בן ה -90 לבלתי חשובה יותר ויותר. רשתות בתורן נואשות להשיג הכנסות מפרסום עבור כל זוג גלגלי עיניים, ללא קשר לשיטה המשמשת לצריכת תוכנן.
אנחנו פשוט לא מקבלים קרדיט על הצפייה ברשת. אם אינך יכול למדוד אותו, אינך יכול למכור אותו.
התאמה לצריכת תוכן מקוון דורשת לא רק דרך אחידה למדידת הצופים, אלא גם דרך חדשה לדווח עליה. הצפייה המקוונת עדיין לא מתורגמת למינוח דירוג מסורתי, ולכן המטרה המשנית של נילסן היא להציג טכניקות מדידה ודיווח חדשות ששני יוצרי התוכן והפרסומאים יסכימו לה, כמו מספר הצופים הייחודיים והמיקום הגאוגרפי שלהם. מידע דירוג מסורתי יותר, כמו כמה זמן הצופה נשאר מכוון לתוכנית מסוימת, עדיין לא ניתן למדוד באופן מקוון באמצעות התוכנה של נילסן.
למרות הבטחתה, מגבלה משמעותית של כלי הרייטינג החדש של נילסן היא שהיא מוגבלת כרגע לזרם במחשבים; הוא עדיין לא יכול למדוד את הצפייה במכשירים ניידים. אריק סולומון, סגן נשיא בכיר של נילסון למדידת קהל דיגיטלי גלובלי, מבין את המגבלות אך רואה בשחרור הכלי צעד ראשון הכרחי. "מה שאנחנו רוצים לעשות עם הטייס הוא להוכיח מושג זה. אנחנו רוצים להבין מה יכול להיות שחלק מהגאצ'ות יהיו לפני שאנחנו מוציאים שחרור מסחרי, "אמר לוול סטריט ג'ורנל .
אמנם ברור שהרשתות להוטות לאמץ כל תהליך חדש שעלול לייצר הכנסות מפרסום נוספות, אך ישנם יתרונות מהמאמצים של נילסן גם לצרכנים. שירותי סטרימינג מקוונים חדשניים כמו Aereo יכולים להציע לצרכנים אפשרות מרגשת ותחרותית לצפייה בתכני טלוויזיה ברשת. עם זאת, שירותים אלה נעולים כיום בקרבות משפטיים ויחסי ציבור עם רשתות מרכזיות, בעיקר בזכויות פרסום. אם נילסן יכולה להציג תקן מדידה אפקטיבי לצפייה ברשת, שירותים כמו Aereo עשויים לשגשג, לספק לצרכנים עוד יותר בחירה וערך.
בסופו של דבר, עם זאת, כל הדברים מסתכמים בנתונים. אלן וורצל, נשיא מחקר ופיתוח מדיה ב- NBC יוניברסל, סיכם את התסכול של יוצרי תוכן ומפיצים. "אנחנו פשוט לא מקבלים קרדיט", אמר. "אם אתה לא יכול למדוד את זה, אתה לא יכול למכור אותו."
