גרסאות מבוססות מגע ניידות של מיקרוסופט אופיס כבר מזמן אינן פועלות, אך דיווח בסוף השבוע שנערך על ידי מרי ג'ו פולי של ZDNet מציין כי השמועה "Office for iPad" עשויה לראות אור יום עוד לפני שמיקרוסופט תשחרר את הגרסה הבאה של התוכנה בפלטפורמת Windows 8 שלה.
מיקרוסופט אופיס היא מזמן חבילת הפרודוקטיביות שבחרה לעסקים, אפילו כאלה המשתמשים במכשירי Mac של אפל (Office for Mac היא אחת האפליקציות הנמכרות ביותר עבור מערכת ההפעלה X). חוסר הזמינות שלה ל- iOS טען, לכאורה, הן עבור מיקרוסופט והן עבור אפל; הראשון החמיץ מכירות ואילו האחרון מכחיש את נקודת המכירה העיקרית שיכולה לעזור לחברה להמשיך ולבסס את iOS בשוק הארגוני.
השמועות על כך שמיקרוסופט עבדה על הסכם להביא את אופיס לאייפד החל משנת 2011, אולם על פי הדיווחים, הוועדה החובה של אפל לרכישות App Store והתקווה שמיקרוסופט תוכל להשתמש בבלעדיות Windows של Office כדי להפנות את תשומת הלב ליוזמת הטאבלט שלה, על פי הדיווחים, חסימות דרכים ל שחרור התוכנה. לבסוף, בסוף 2013, מנכ"ל מיקרוסופט לשעבר, סטיב באלמר, אמר לאנליסטים שאופיס לאייפד אכן בדרך, אך היא תשוחרר רק לאחר שהחברה הציגה גרסה מבוססת מגע עבור חלונות 8, פרויקט המכונה בשם תאומים תאומים פנימיים.
כעת, כאשר המנכ"ל החדש סאטיה נאדלה עומד בראש ההנהלה, נראה כי מיקרוסופט משנה את המסלול, כאשר גב 'פולי מדווחת כי Office for iPad עשויה להשיק לפני מזל תאומים, וכי העיתוי יהיה "מוקדם מכפי שרובם חושבים."
אבל אני שומע את באלמר והמנהיגים הבכירים בחברה עשו אולי שינוי לב בסוף השנה שעברה. על פי אחד מאנשי הקשר שלי, באלמר אישור הצעה של צוות האופיס כי הם יביאו את אופיס לאייפד לשוק ברגע שהיא תהיה מוכנה, למרות שזה עשוי להניח לפני גרסת Windows 8. אני שומע שהתאריך החדש של Office for iPad הוא זמן מה במחצית הראשונה של לוח השנה 2014.
בעוד שמשתמשי iOS שזקוקים לתמיכה מקורית של Office יתרגשו ככל הנראה מהחדשות, קיימת אפשרות חזקה שמיקרוסופט תנגיש את Office for iPad רק לאנשים עם Office 365, תוכנית Office המבוססת על מנויים. בעוד שאופיס 365 אכן מציעה מספר יתרונות משכנעים עבור משתמשי אופיס כבדים, אך עמלה של 99 דולר לשנה בוודאי יפחית את הקבלה של Office לפרסום הסופי של אייפד, באופן זהה לאפליקציית Office for iPhone של מיקרוסופט, המחייבת גם את Office 365.
מיקרוסופט סירבה להגיב על דו"ח אחרון זה, אך לגב 'פולי יש רקורד מוכח. לכן מדובר בהימור בטוח ש- Office for iPad יופיע בחנות האפליקציות של iOS מתישהו במהלך ארבעת החודשים הבאים.
