מה שהתחיל לפני שנים כשמועות על מכשיר טלוויזיה מלא של חברת אפל, התמקד השנה במודל חדש ספקולטיבי של Apple TV, כזה שמוסיף תמיכה רחבה לאפליקציות בסגנון iOS, טלוויזיה חי ובקרי משחק אלחוטיים. היו גם שמועות כי מכשיר חדש דמוי אפל TV יתמזג את הפונקציונליות של Apple TV הקיימת ו- AirPort Express, הנתב Wi-Fi הקטן והמאריך של החברה שנשארה בעדכוני 802.11ac שהם המקביל הגדול יותר שלה, ה- AirPort Extreme, קיבל בקיץ האחרון.
בעוד שאפל ממעט לטלגרף מוצרים עתידיים, החברה החלה לאחרונה להציג את Apple TV בצורה בולטת יותר בחנות המקוונת שלה, והעניקה למוצר - שפעם היה מסווג כ"תחביב "בלבד - אותו מעמד כמו קטגוריות המוצרים האחרות של אפל: מק, אייפד, iPhone ו- iPod (Apple TV הונפקה בעבר תחת כותרת ה- iPod). היום למדנו גם שאפל משיקה מבצע של Apple TV במשך שבוע, ומציעה לרוכשי המוצר האמריקני כרטיס מתנה iTunes ב- 25 דולר (25 אחוז ממחיר הקמעונאי המלא של המכשיר).
רבים ניסו להציע ללקוחות את פיתרון 'חיתוך כבל' האולטימטיבי, אך אולי אפל עומדת בסיכוי הטוב ביותר להצליח
למרות הדיווחים האחרונים על ההיפך, והמיזוג המפתיע המוצע בין קומקסט וטיים וורנר (שמועה כי טיים וורנר היה שותף מרכזי בתוכניותיה של אפל למכשיר), צופים רבים על ידי אפל מצביעים על הפעילות המוגברת של החברה סביב Apple TV כהוכחה לכך ההשקה של דגם חדש קרובה. המהלכים האחרונים של אפל התפרשו כמאמץ להזכיר ללקוחות את קטגוריית המוצרים, כמו גם דחיפה לנקות את המלאי הבלתי נמכר של הדגמים הקיימים לפני השקת היחידה המשודרגת בשבועות או בחודשים הקרובים.
אי אפשר לדעת את הפרטים המלאים של התוכניות של אפל, והמיזוג של קומקסט-טיים וורנר אולי אכן זרק מפתח ברגים ללוח הזמנים או להגדרת הפיצ'רים של החברה, אבל אני מחזיק בפרשנות שונה למהלכים האחרונים של אפל, כזה שרבים אפל TV קיימים. בעלי אולי ישמחו לשמוע. כשאפל מנסה כעת להעביר מספר גדל של יחידות Apple TV, סביר להניח שלא פונקציונליות המפתח של Apple TV עתידית תהיה זמינה לבעלי הקיים בדגם הדור השלישי באמצעות עדכון תוכנה.
כמובן, זה לא חל על תכונות חומרה, כמו שילוב מוצע של פונקציונליות AirPort Express, אבל אני לא חושב שנתב משולב יהיה תכונת הרוצח של מכשיר חדש זה. היו גם שמועות כי המוצר החדש יכלול מקלט כבלים מובנה (בשיתוף עם טיים וורנר) בכדי לאפשר תכונות טלוויזיה וטלוויזיה בשידור חי, אך נראה כי זה לא סביר כאשר אפל במקום זאת תוכל לעבוד עם ספק הכבלים כדי לספק ללקוחות IP טלוויזיה חיה מבוססת וגישה על פי דרישה, באותו אופן בו לקוחות Time Warner יכולים לגשת לטלוויזיה בשידור חי ב- Xbox, Roku ו- iPad כיום.
אפל פעילה באופן מפתיע בתמיכה בלקוחות במכשירים ישנים יותר
במקום זאת, אם השמועות טומנות בחובה אפילו גרם של אמת, התכונות הנחשקות באמת של Apple TV חדשה יתפתחו סביב אפליקציות ומשחקים של צד שלישי, משהו שמעבד A5 מהדור השלישי של Apple Apple (גרסת ליבה בודדת של אותו מעבד שאותו מעניקה כוח לאייפון 4S ולאייפד 2, מוצרים שאפל תומכת בהם כיום) עשויים לטפל בהם. משתמשים אולי לא יקבלו את החוויה הטובה ביותר בהשוואה לאלה שרוכשים את הדגם החדש הצפוי, אך אותה דיכוטומיה בשוק קיימת כבר כעת עם משתמשים שעדיין מפעילים מכשירים ישנים; הם יכולים להשתמש ברוב התוכנות שנמצאות בחנות האפליקציות, רק לא תמיד עם האיכות או שיעורי המסגרות הטובים ביותר.
משחק משחקים בטלוויזיה חדשה או קיימת של Apple TV עשוי גם לדרוש בקר, אם כי האפשרויות של חוויית מסך שנייה כמו Wii U U דרך אייפון או אייפד מעניינות. אבל גם כאן Apple TV הקיים אמור לעבוד מצוין. בקרי משחקי iOS חדשים משתמשים ב- Bluetooth 2.1 לצורך קישוריות, תכונה ממנה נהנה ה- Apple TV מאז הדגם השני של הדור.
גם המעבד של הדור השלישי של Apple TV וגם התמיכה ב- Bluetooth בבקרי משחק אלחוטיים נוכחיים עשויים להעניק לבעלי הקיים חוויה חדשה ומשכנעת מבלי שיהיה צורך לשדרג לדגם חדש. וזה המפתח.
איננו יודעים כיצד אפל תתמחר דגמים עתידיים של אפל TV, אך עם הדגמים הנוכחיים המפורסמים בצורה בולטת ב -99 $ בלבד, יתכן וזה יהיה קשה לחברה לחשוף דגם חדש, מוצלח ככל שיהיה, במחיר גבוה בהרבה. נקודה. לפיכך, סביר להניח כי אפל תראה את הרווחיות הכספיות שלה משירותי Apple TV חדש במקום החומרה , שינוי בולט מהאסטרטגיה של החברה עם iDevices ו- iTunes Music and App Stores, שם הניעו מכירות תוכנה ושוליים נמוכים מכירות תוכן מכירות חומרה משתלמות מאוד.
בתרחיש זה, גם אם לא אמורה להפעיל Apple Apple TV חדש עד סוף השנה ואילך, מדוע החברה תעשה את המאמץ למכור מספר לא מבוטל של טלוויזיות אפל קיימות רק כדי שנאגר את בסיס הלקוחות המורחב שלה מכל הפיצ'רים החדשים שיורדים לפייק? למרות התפיסה של כמה מתנגדי אפל, החברה הפעילה באופן מפתיע בתמיכה בלקוחות עם מכשירים ישנים, במיוחד במרחב הסלולרי המשתנה במהירות, והמשך מכירת האייפון 4S ו- iPad 2 (ותמיכה ב- iOS 7 באייפון 4 ) ממחישה בבירור כי לאפל אין שום בעיה להציע ללקוחות את מרבית מערך הפיצ'רים העדכני ביותר, אפילו עם חוויה תת אופטימאלית.
עם זאת, ייתכן שאפל חושבת ש מספיק לקוחות חדשים וקיימים היו ממהרים לתפוס טלוויזיה חדשה של אפל, במיוחד אם היא תשיק בנקודת מחיר של 99 דולר. אבל אפל עומדת להרוויח כל כך הרבה מבסיס לקוחות מורחב, עד שאני לא יכולה לראות אותם מניחים רווח פוטנציאלי מהחומרה על ההזדמנות להכניס מיליונים למערכת האקולוגית החדשה של Apple TV ביום הראשון עם עדכון תוכנה בחינם.
רבים ניסו להציע ללקוחות את פיתרון "חיתוך כבל" האולטימטיבי, אך אולי אפל היא הסיכוי הטוב ביותר להצליח. פלטפורמה מלוטשת מאוד המעניקה ללקוחות גישה לספריות המדיה הקיימות שלהם, רכישות חדשות, טלוויזיה זורמת בשידור חי, אפליקציות של צד שלישי ומשחקים ניידים פופולריים להפליא יכולה להיות השפעה גדולה על הענף (אם לא השינוי פורץ הדרך שהוקניט בסטיב ג'ובס. ביוגרפיה). ואני מהמר עכשיו שאולי לא תצטרך לקנות חומרה חדשה כדי להצטרף למסיבה.
