כשמנכ"ל מיקרוסופט, סטיב באלמר, הודיע על פרישתו ממתינה מהחברה באוגוסט, הוא אמר לעובדים והמשקיעים כי הוא ייפטר תוך 12 חודשים. עם זאת, עם סערה משמעותית בענקית התוכנה רדמונד, כולל הצעה של 7 מיליארד דולר לרכישת חטיבת החומרה של נוקיה, נראה כי לוח החברה מתקדם מהר מהצפוי. בלומברג דיווחה היום (חמישי) כי מקורבים לדירקטוריון מיקרוסופט מציינים כי החברה שואפת להעסיק את מחליפו של מר באלמר בסוף השנה.
למרות שמיקרוסופט טרם הגיבה רשמית על מועמדים פוטנציאליים כלשהם, גורמים מדווחים כי בכירים רבים בפרופיל גבוה נשקלים, כולל אלן מולאלי של פורד. בכירים במשרדי מיקרוסופט הנוכחיים ובעבר לשעבר, כמו פול מריץ, טוני בייטס וסטיבן אלופ, מנסים להתמודד עם התפקיד.
בלומברג מדווח כי תחום המועמדים הצטמצם משמעותית מאז שהחל החיפוש לפני כחודשיים, וכי עיתוי ההשכרה יהיה תלוי במשא ומתן על פיצויים סופיים, כמו גם באסטרטגיות יציאה למועמדים חיצוניים.
ככל הנראה, עזיבת מר באלמר ממיקרוסופט קשורה לכישלונה של החברה להתמודד בהצלחה בתעשיית המובייל החשובה יותר ויותר. המתחרים גוגל ואפל השוו את המוצרים והשירותים של מיקרוסופט בתחום זה, ויוזמות הטלפון והמשטח החיצוני הגבוה של החברה, עד כה, לא הצליחו להשיג משיכה משמעותית ברוב השווקים.
ממשיך דרכו של מר באלמר יהפוך רק למנכ"ל השלישי בתולדות החברה. יו"ר הדירקטוריון ומייסד ביל גייטס ניהל את מיקרוסופט מיום היווסדה בשנת 1975 ועד תחילת 2000, ואחריה כהונתו של מר באלמר מאז אותה תקופה.
