חברת השירותים הפיננסיים העולמית MasterCard הודיעה השבוע כי היא מפעילה תוכנית לבדיקת פיילוט שתקשר בין רכישות כרטיסי אשראי למיקום של לקוח באמצעות סמארטפונים. בשילוב עם חברת הטכנולוגיה הסלולרית Syniverse, השירות ישתמש בנתוני מיקום גיאוגרפי של הטלפון החכם של הלקוח כדי לקבוע אם הלקוח היה נוכח פיזית בקמעונאי בו בוצעה רכישה.
בעוד שמערכת כזו עשויה בסופו של דבר ליישומים רחבים יותר, השירות כפי שהוצע על ידי MasterCard ו- Syniverse, בהתחלה יוגבל רק לרכישות של לקוחות שבוצעו בחו"ל ויהיה אפשרות לביטול הסכמה בלבד. בשוק ההולך ומתמקד בפרטיות היום, חלק מהלקוחות עשויים להתעורר במחשבה על מנגנון מעקב אחר של צד שלישי נוסף, אך השירות אכן מביא מספר יתרונות עבור לקוחות וחברות תשלום כאחד.
בנוסף להפחתת פוטנציאל הנזק כתוצאה מעסקאות הונאה וגניבה, לקוחות אשר יבחרו להצטרף לתוכנית לא יצטרכו לחוות את התסכול הנפוץ מביצוע עסקה שנדחה שלא במועד בזמן טיול לחו"ל. אלא אם כן גנב גונב את המכשיר הנייד של הלקוח (וזו אפשרות, במיוחד אם אתה משתמש במקרה כזה), חברות כרטיסי האשראי יידעו שאכן קנית את ההזמנה הכפולה של הג'לטו בנאפולי.
נושא פוטנציאלי אחד הוא שאימות המיקום של לקוח יצטרך להישלח בחזרה ל- Syniverse ולחברת כרטיסי האשראי באמצעות עסקת נתונים סלולריים, ומטיילים בינלאומיים תכופים יודעים שניווט בתוכנית הנדידה הגלובלית מבלי לתפוס חיובים יקרים יכול להיות מסובך. כדי לטפל בדאגה זו, MasterCard טוענת שהיא פועלת לספק ללקוחות המצטרפים לשירות חבילות נתונים מיוחדות ששולמו מראש, וניתן לרכוש אותם ישירות מהמכשיר הנייד של המשתמש ברגע שהם מגיעים ליעדם. לא ברור בשלב זה אם מדובר בתוכניות נתונים מלאות המאפשרות גם למשתמשים לבצע פונקציות אחרות כמו בדיקת אימייל והאינטרנט, או אם אלה תוכניות המותאמות כך שתתאים לעסקאות הנתונים הקטנות הדרושות לאימות מיקום הלקוח.
אך לא הכל בעסקה זו חיובי לחלוטין. אף על פי שאין תוכניות ליישם תכונות כאלה כעת, MasterCard טוענת בהודעתה לעיתונות כי גרסאות עתידיות של שירות זה יכולות "ליישם הצעות ממוקדות, שיהפכו רלוונטיות יותר על ידי הכרת מיקום המכשיר הנייד, למשל בסמיכות הצעה ממוקדת המבוססת על מיקום המשתמשים אינה דבר חדש - גוגל בוחנת את הנוהג כבר שנים - אך המחשבה על הפרעה לפרסום בכל פעם שתלך בחנות מסוימת עשויה להספיק בכדי לגרום למשתמשים לדלג על ההצעה של MasterCard. למרות היתרונות שלה.
