ימים ספורים לאחר ש- AOL הודיעה כי היא הורגת את Winamp Media Player המוזנח אך המשמעותי מבחינה היסטורית, TechCrunch מדווחת כי מיקרוסופט מנהלת שיחות לרכישת התוכנה, יחד עם שירות הרדיו האינטרנטי של AOL SHOUTcast.
כמעט כל משתמשי האינטרנט בגיל מסוים מכירים את ווינאמפ. התוכנה הושקה בשנת 1997, וגדלה לצד הפופולריות של פורמט האודיו MP3 המשבש, והפכה לנגן המדיה דה-פקטו של מיליוני משתמשים עם ספריות מוסיקה חוקיות ופיראטיות כאחד. בשיא הפופולריות שלה נרכשה חברת האם של ווינאמף, נולסופט, על ידי AOL תמורת 80 מיליון דולר. ככל שהאפשרויות החוקיות למוזיקה דיגיטלית, כמו ה- iTunes של אפל, החלו להופיע, השפעתה של ווינאמף דעכה באטיות, אם כי בסיס מעריצים ייעודי עדיין משתמש ביישום עד היום.
אך עם בסיס משתמשים מתכווץ והעלייה המתמשכת של תוכנות ושירותים מתחרים, AOL החליטה שהגיע הזמן לסגור את הדלת ב- Winamp, והעלתה הודעה ביום רביעי לפיה השירות כבר לא יהיה זמין לאחר 20 בדצמבר 2013. לדברי עם זאת, ל- TechCrunch , ווינאמפ עשוי להמשיך ולהצטרף למשפחה ברדמונד. מקורות מצביעים על כך שמיקרוסופט עדיין מנהלת שיחות עם AOL לרכישת Winamp ו- SHOUTcast, אם כי הודגשה כי העסקה רחוקה מלהושלם.
אולי התמוה ביותר הוא הרצון של מיקרוסופט לשני השירותים האלה. למרות שאינה פופולרית כמעט כמו iTunes המתחרה, יוזמת ה- Xbox Music של מיקרוסופט מתחילה לטובה, עם שילוב במחשבים ומכשירים של Windows 8, מכשירי Windows Phone וקונסולת ה- Xbox One שהושקה זה עתה. Xbox Music פועל כשירות מנוי, ומאפשר למשתמשים להזרים מספר שירים ללא הגבלה לפי דרישה תמורת מחיר חודשי מוגדר. לא ברור כיצד Winamp או SHOUTcast יכולים לשפר את השירותים שמיקרוסופט כבר קיימת.
באופן לא מפתיע, לא חברת מיקרוסופט וגם AOL לא הציעו תגובה פומבית כלשהי על המצב, ולכן נצטרך לחכות ולראות איך זה מסתדר. כמו רבים מכם, לא השתמשנו ב- Winamp כבר שנים, אבל זה חלק חשוב כל כך מההיסטוריה הדיגיטלית, עד שאנחנו מקווים שהיא תקבל סיכוי לחיות בצורה מסוימת.
