הטרנזיסטור הצנוע עבר דרך ארוכה לאורך השנים. זה הבסיס להרבה האופן שבו מחשבים מודרניים עובדים, ולכן מיליוני דולרים מוזגים לשיפורם ולפיתוחם מדי שנה.
אבל מאיפה הטרנזיסטור הגיע? ופשוט עד כמה זה הגיע לאורך השנים?
הטרנזיסטור משנת 1906
ג'ון בארדן, וויליאם שוקלי וולטר בראטיין
AT&T היה כוח מניע רציני מאחורי התפתחות הטרנזיסטור. החברה הביאה את נשיאה לשעבר, תיאודור וייל, לפנסיה כדי לסייע לחברה להילחם בפטנטים וההמצאות שנחשבו על ידי אלכסנדר גרהם בל. בשנת 1906 חשב וייל על צינור הוואקום, שהצליח להעצים אותות. עם זאת, צינורות הוואקום האלה היו מאוד לא אמינים, ייצרו חום והשתמשו בכוח רב מדי להפעלה. ובכל זאת, הם היו קודמו למה שיהפוך לטרנזיסטור.
רק לאחר מלחמת העולם השנייה, בשנת 1945, התאסף צוות מדענים כדי להחליף את מוליך הצינור במוליך מוליך למחצה. בשנת 1945, תכנן ביל שוקלי, אחת המוחות הראשיים שמאחורי הטרנזיסטור, את מה שלדעתו יכול להיות המגבר הראשון למוליכים למחצה. לרוע המזל המכשיר לא עבד. החוקרים באותה תקופה לא ממש הבינו איך אלקטרונים באמת עובדים, והם הבינו שכאשר וולטר בריטיין, ממעבדות בל, הכניס את המנגנון לאמבט מים - מה שגרם לו לעבוד, לפחות מעט. לאחר מכן, בריטיין וג'ון ברדאן החלו בשורה חדשה של פיתוח, מבלי לספר לשוקלי. בסופו של דבר הם בנו טרנזיסטור באמצעות פסי רדיד זהב על משולש פלסטי, שנדחף במגע עם לוח גרמניום. עם זאת, זה לא היה סוף ההתפתחות.
כששני החוקרים התקשרו לשוקלי כדי לספר לו על ההמצאה, שוקלי היה מרוצה מההתפתחות, אך כועס על כך שהוא לא היה מעורב. לפיכך, הוא התחיל לעבוד על טרנזיסטור חדש, שנולד מתוך כעס ותחושת יצירתיות מחודשת. העיצוב הזה? טרנזיסטור כריך, אשר הניח את היסוד לעשרות שנים של פיתוח מחשבים. כתוצאה מההמצאה החדשה, ברדן ובריטיין נדחקו הצידה, מה שקרע את צוות הפיתוח לגזרים.
בשנת 1948 חשפו לבסוף מעבדות בל את ההמצאה החדשה, והתיישבו על טרנזיסטור השם בעזרת ג'ון פייסר, סופר מדע בדיוני. באותה עת, עם זאת, ההמצאה הזו לא זכתה לתשומת לב רבה, אך שוקלי עדיין ראה את הפוטנציאל שלה.
התחלה חדשה
שוקלי עזב את בל והחליט להקים חברה משלו בפאלו אלטו, שנקראת Shockley Semiconductor - חברה שאפשר לזקוף לזכותה את תחילתה של עמק הסיליקון.
יבמ 7070
בשנות החמישים והשישים החלו חברות אמריקאיות להפנות את תשומת ליבם לשוק הצבאי לשימוש טרנזיסטור, שהשאיר את הדלתות לרווחה עבור חברות אחרות לבנות מכשירי רדיו מבוססי טרנזיסטור. מעט לא ידוע בדיוק מי עלה עם הרדיו הטרנזיסטור הראשון, ורבים מייחסים אותו לרוב למסארו איבוקו ואקיו מוריטה - שהקימו חברה חדשה שכינו אותה סוני אלקטרוניקה. ועדיין, הרוב מקבלים כעת את ההסמכה הזו כבלתי נכונה, בטענה שבמקום זאת IDEA, חברה מאינדיאנפוליס, יצרה את הרדיו. ובכל זאת, סוני היא החברה שהצליחה לייצר המונית את הרדיו הטרנזיסטור.
הרדיו הזה שינה את העולם ברובו ופתח עידן חדש - עידן המחשב.
המחשב
מחשב הטרנזיסטור הראשון נבנה בשנת 1953 באוניברסיטת מנצ'סטר, אך מחשב זה השתמש בטרנזיסטורים לא אמינים במידה רבה שהפריעו ברצינות למחשב. רק בשנת 1958 בנתה יבמ את המחשב הראשון שלה, IBM 7070 - שהיה מחשב הטרנזיסטור הראשון שנמשך למכירה.
וכך החלה מהפכת המחשבים.
מאז, המאפיינים הבסיסיים של הטרנזיסטור נותרו זהים, עם זאת הוא ממוזער ברובו לשימוש במעבדי מחשבים. שם נכנס החוק של מור - גורדון מור, מייסד שותף של אינטל, הבחין שמספר הטרנזיסטורים שיכולים להתאים לאינץ 'רבוע של מעגל הוכפל מדי שנה מאז הומצא הטרנזיסטור. מור חזה שזה יימשך - ויש לו במידה רבה.
מתקדמים
סביר להניח שחוק מור ימשיך להתקיים בעתיד, וככאלה המחשבים שלנו יתקדמו יותר ויותר - הכל בזכות המצאת הטרנזיסטור בשנות ה -40 וה -50.
