בית משפט בסין קבע אתמול (ג ') כי אפל חייבת לשלם 730, 000 יואן (כ- 118, 000 דולר ארה"ב) לשלושה סופרים בגין כך שהם מאפשרים למכור עותקים ללא רישיון של יצירותיהם בחנות האפליקציות. בעוד שההשפעה הכספית של ההחלטה כמעט ולא תורגש בקופרטינו, הפסיקה עשויה לקבוע תקדים בסין שעשוי להכריח מפיצים דיגיטליים של תוכן לשנות את מדיניותם.
על פי הדיווחים, הספרים המדוברים הועלו לחנות האפליקציות של iOS כאפליקציות עצמאיות על ידי צדדים שלישיים שלא היו מורשים לשחזר את תוכנם המוגן בזכויות יוצרים. אפל אישרה את הגשות האפליקציות והציעה את הספרים למכירה עד שהאיחוד להגנת זכות הסופרים, קבוצה סינית הטוענת לשמור על זכויות היוצרים של המחברים ברשת, הבחינה ותבעה את החברה.
החוקים בארה"ב בדרך כלל מגנים על אתרים וחנויות תוכן דיגיטלי מפני הפרות קניין רוחני שביצעו צדדים שלישיים כל עוד אתרים וחנויות אלה נוקטים בפעולות להסרת התוכן הפוגע ברגע שהוא מתגלה. עם זאת, לדברי השופט הראשי בתביעה הסינית, החוק בסין דורש יותר.
השופט פנג גאנג הצהיר בפסק דינו כי אפל חייבת לנקוט בצעדים כדי להבטיח שמי שמעלה יצירות המוגנות בזכויות יוצרים לחנות המקוונת שלה הוא למעשה מורשה ומורשה לעשות כן. "הכותבים המעורבים … כוללים את מאי ג'יה, שספריה לרוב נמצאים ברשימות רבי המכר ברחבי הארץ", הסביר השופט. "בדרך זו, לאפל יש יכולת לדעת שהספרים שהועלו בחנות המקוונת שלה הפרו את זכויות היוצרים של הכותב."
דרישה שאפל תבדוק ידנית כל העלאה לצורך רישוי נאות אינה מעשית והיא תביא להפסקת תהליך הגשת האפליקציה שכבר עבד מדי. שי ון, לשעבר נשיא יאהו! סין, הסכימה:
מה שהם (חברות) יכולים לעשות זה להחמיר את בעלי האתרים, אך הדבר עשוי להשפיע על הפופולריות של הפלטפורמות המקוונות שלהם ולהביא להפסדים כלכליים. האימות חייב להסתמך על כוח אנושי, אך חברות קטנות לא ישקיעו כסף וזמן כדי להעסיק אנשים שיעשו עבודה כזו. לכן קשה יהיה למנוע מחלוקות כאלה בעתיד.
אפל לא הגיבה רשמית על פסק הדין, למרות שעורך הדין של הכותבים אמר לעיתונים המקומיים כי הוא מרוצה מהתוצאות. זו התביעה השנייה שאפל התמודדה איתה בסין מאיגוד הגנת הסופרים. הראשון הוגש בינואר 2012 מטעם תשעה סופרים והסתיים בפסק דין של 160 אלף דולר נגד החברה.
